Coexistent, dans la société iranienne, des citoyens d’origines, de traditions, de cultures et de systèmes de valeurs très différents.

La notion d’universalité a un sens tout particulier dans la conscience de l’idée « d’iranité » que se font les Iraniens. Au vi^e siècle avant J.-C., Cyrus le Grand a créé un empire-monde universel qui regroupait la plupart des peuples de l’époque en respectant les différences de chacun. Les ruines de Persépolis, capitale antique de l’empire perse, témoignant d’une « architecture perse » qui résulte d’une combinaison originale des styles architecturaux des satrapies (provinces conquises) ; la construction de Persépolis a été entièrement assurée par des ouvriers venant de tous les pays de l’Empire : Babylonie, Carie, Ionie ou Égypte. Par ailleurs, les bas-reliefs de Persépolis montrent la rencontre des représentants de toutes les satrapies, venus des quatre coins de l’Empire, consacrant l’unité dans la diversité, comme acte fondateur.