En France, la sûreté est, avec la liberté, la propriété et la résistance à l’oppression, l’un des quatre « droits naturels et imprescriptibles de l’Homme », selon l’article 2 de la Déclaration des droits de l’Homme et du citoyen de 1789.

La sûreté représente l’ensemble des mesures visant à se protéger contre la malveillance envers des personnes, des biens, des bâtiments. Elle se distingue de la sécurité, qui englobe les mesures visant à se protéger des risques dont la cause est accidentelle et donc involontaire.

L’Iran est, en règle générale, un pays sûr où l’État et les services de renseignements prêtent une attention toute particulière à préserver la sûreté et la sécurité du pays. Les activités politiques ou civiques indépendantes qui sortent du cadre préétabli par l’État sont souvent considérées comme des atteintes à la sécurité nationale. La détention des prisonniers politiques et d’opinion dénoncée par les organisations internationales de défense des droits de l’Homme est présentée par l’État iranien comme une mesure sécuritaire et non politique.